국민의힘, '후보 교체' 전 당원 투표 부결... 김문수 후보 극적 생환, 한덕수 후보 낙마 Parti du Pouvoir du peuple : rejet du remplacement du candidat. Kim Moon-soo revient, Han Deok-soo éliminé.

 김문수 후보, 당심으로 기사회생

한덕수 후보, 당심에 발목 잡혀 낙마

지도부 책임론 부상... 당 내홍 심화

수락연설하는 김문수 후보 

한불통신) 국민의힘이 제21대 대통령 선거 후보를 한덕수 후보로 교체하려던 시도가 10일 전 당원 투표에서 부결되며 무산됐다. 당 지도부의 '강제 단일화' 시도에 당원들이 제동을 걸고 나서면서, 김문수 후보는 극적으로 후보 자격을 회복했고, 한덕수 후보는 출마 8일 만에 대권 레이스에서 탈락했다.   

국민의힘은 10일 오전 10시부터 오후 9시까지 전 당원을 대상으로 대선 후보 교체에 대한 찬반 ARS 조사를 실시했다. 그 결과, 반대 의견이 찬성보다 많아 지도부가 추진한 후보 교체 안건은 부결됐다.  

당 경선에서 압도적인 지지를 받으며 후보로 선출됐던 김문수 후보는 지도부의 '후보 등록 전 단일화' 압박에 직면하며 낙마 위기에 놓였다. 지도부는 당원 여론조사를 통해 김 후보를 압박했고, 법원에 제기한 가처분 신청마저 기각되며 김 후보는 궁지에 몰리는 듯했다.

하지만 마지막 순간, 전 당원 투표에서 당원들은 김 후보의 손을 들어줬다. 당 경선 후보들과 비주류 의원들도 지도부를 비판하며 김 후보를 엄호했다. 김 후보는 11일 대선 후보 등록을 마치고 본격적인 대권 레이스에 나설 예정이다.   

지도부 내부에서는 당초 김 후보가 전날 법원에 제기한 후보 교체 절차 효력정지를 위한 가처분 신청 결과를 주시하면서도, 이번 당원 투표가 부결될 것이라는 예상은 하지 못했던 것으로 전해졌다.

앞서 진행됐던 '단일화 찬반·시기' 당원 조사에서 87%라는 압도적 수치로 지도부의 '후보등록일 전 단일화 로드맵'에 힘이 실렸고, 국민의힘 지지층과 무당층을 대상으로 한 각종 외부 여론조사에서 한 후보 지지율이 안정적으로 유지되고 있다는 점 등이 판단 근거였다.

그러나 당원들은 판단은 달랐다. 여기에는 정상적 경선을 거친 후보를 내치면서 정당 민주주의를 역행한 절차적 정당성에 대한 문제 제기와, 지도부가 사실상 한 후보를 옹립하는 모양새가 된 데 대한 당원들의 반감이 다층적으로 작용했다는 분석이 나온다.

후보 경선 경쟁자였던 한동훈 전 대표, 홍준표 전 대구시장, 안철수·나경원 의원을 비롯해 비주류 의원들을 중심으로 "쿠데타", "막장극", "약탈" 등 거센 비판이 쏟아진 데다 대선 국면에서 '범보수 빅텐트'의 발판을 마련하기는커녕 지지층 분열을 초래하고 있다는 비판도 쏟아졌다.

보수 정치권을 뒤흔들며 '기호 2번'을 굳히는 듯했던 한덕수 예비후보는 당원 투표 부결로 대권의 꿈을 접게 됐다.

출마와 동시에 '용병·꽃가마·부전승' 논란에 휩싸였던 한 후보는 김문수 후보와의 단일화에 '올인'했지만, 결국 김 후보를 설득하지 못했다. 지도부에 단일화 작업 일체를 맡기는 행보를 보이다가 후보 교체가 사실상 마무리된 후에야 입당 원서를 제출하며 '무임 승차' 논란을 자초했다.

심야 후보 교체 이후 당내 반발이 분출하자 한 후보는 자세를 낮췄지만, 당심은 이미 돌아선 후였다. '대선에서 국민의 선택을 받는 문제에 비하면 사소한 일'이라는 그의 발언은 안일한 대처였다는 비판을 받았다.

지도부가 추진한 후보 교체 시도가 당원 투표에서 부결되면서, 당 내에서는 책임론이 거세게 일고 있다. 권영세 비상대책위원장은 투표 결과에 책임을 지고 사퇴했지만, 당 내 친한(친한동훈)계 의원들은 권성동 원내지도부의 동반 사퇴를 촉구하며 파장이 확산되고 있다.

기자회견 나서는 권영세 비대위원장

 국민의힘 권영세 비상대책위원장이 10일 서울 여의도 국회에서 사상 초유의 대선 후보 교체에 대한 입장을 밝히기 위해 기자회견 장소로 이동하고 있다. 2025.5.10 (서울=연합뉴스) 김주성 기자 = utzza@yna.co.kr

당 지도부는 '단일화 찬반·시기' 당원 조사에서 87%라는 압도적 수치를 근거로 후보 교체를 추진했지만, 당원들은 정상적 경선을 거친 후보를 내치는 것에 대한 반감과 절차적 정당성 문제 제기로 지도부의 결정에 반기를 들었다.

이번 사태로 국민의힘은 대선 국면에서 지지층 분열을 초래하고, '범보수 빅텐트' 구축에도 차질을 빚게 됐다. 공식 선거운동 개시를 하루 앞두고 벌어진 초유의 파동은 국민의힘의 대선 가도에 큰 악재로 작용할 것으로 보인다.

계엄·탄핵으로 치러지는 이번 조기 대선에서 이미 불리한 구도에 놓인 국민의힘이 공식 선거운동 개시를 하루 앞두고 이같은 초유의 파동이 벌어진 데다, 그 후폭풍까지 겹치면서 대선을 제대로 치르기가 더욱 어려워진 것 아니냐는 관측이 나온다.

당내 친한(친한동훈)계로 분류되는 의원 16명은 공동 성명을 내고 "비대위는 무리한 결정으로 당원과 지지자에게 큰 실망과 상처를 줬고, 무엇보다 대선에 큰 악재를 만들었다. 이 책임은 어떤 변명으로도 용납되기 힘들다"고 비판했다.

그러면서 "권영세 비대위원장의 사퇴만으로는 그 책임을 다하기 어렵다"며 "이번 사태에 깊이 관여해 온 권성동 원내지도부의 동반 사퇴를 촉구한다"고 밝혔다. 한불통신 paris50kyo@gmail.com

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